Promouvoir l'économie verte

Adoptant les principes de l'objectif de développement durable 12 des Nations Unies (ODD 12), "consommation et production responsables", l'Université de Malte s'est engagée dans diverses collaborations avec l'industrie pour promouvoir une économie plus verte pour Malte.

Le projet WE MAKE, financé par l'Agence de l'énergie et de l'eau (EWA) et dirigé par le Malta Business Bureau en collaboration avec la Chambre de Malte, vise à approfondir la collaboration industrie-université et à faire connaître ses opportunités.

Un récent webinaire sur la collaboration industrie-université a illustré à quoi ressemble la politique de valorisation de l'UE en action et a également impliqué MCST, Malta Enterprise et Enterprise Europe Network.

La stratégie de valorisation de l'UE vise à combler le fossé entre la recherche, le milieu universitaire et le marché. Il vise à faciliter la recherche et à voir les idées mises en œuvre pour parvenir à une économie plus verte et plus forte.

En promouvant la commercialisation de la recherche de pointe et en favorisant les liens entre les universités et l'industrie, l'UE cherche à créer de nouvelles opportunités économiques et à stimuler la croissance.

MCST a travaillé dur pour traduire directement la politique de valorisation de l'UE dans le contexte maltais.

Dans un projet de recherche industrie-université lié aux systèmes et processus durables, il était fondamental de réaliser une évaluation du cycle de vie environnemental, en comparant différents scénarios et paramètres opérationnels. Ces évaluations sont nécessaires pour s'assurer que les solutions vertes proposées ne se font pas au détriment de coûts environnementaux globaux plus élevés.

Une étude de cas dans la pratique peut être vue à travers le travail de l'Université de Malte avec Toly, un fabricant leader de produits d'emballage cosmétiques. Une évaluation du cycle de vie a été réalisée pour évaluer la réutilisabilité et la recyclabilité de l'un des produits d'emballage de Toly. L'étude a comparé deux scénarios de conception : l'un conçu spécifiquement pour la réutilisation et l'autre pour la recyclabilité.

Contre toute attente, ces deux objectifs positifs peuvent parfois aller à l'encontre l'un de l'autre. Après avoir étudié les différents scénarios, l'initiative a identifié que la suppression de l'un des composants du produit, en aluminium, permettait d'importantes économies de carbone. Le produit monomatériau deviendrait à usage unique mais aurait cependant un potentiel de recyclage plus élevé et apporterait un bénéfice environnemental globalement plus positif.

Une autre initiative réussie a été le projet Micro WattS, un consortium dirigé par l'Université de Malte qui comprenait MCAST, des PME et des partenaires institutionnels italiens. Ce projet Interreg Italie-Malte a développé un micro système de traitement des eaux grises utilisant des surfaces photocatalytiques.

Une évaluation du cycle de vie a été réalisée pour comparer l'efficacité du système développé par le projet par rapport aux systèmes d'osmose inverse, de captage des eaux souterraines et de traitement des eaux usées de Malte. Cette évaluation a permis de garantir que les économies d'eau ne se feraient pas au détriment d'une empreinte environnementale globale plus élevée.

Grâce à la collaboration industrie-université, on peut échapper au travail en silos. Le lien entre l'efficacité énergétique et l'économie circulaire, par exemple, est évident à travers les travaux de l'université sur le moulage par injection durable avec Toly. La ventilation active est utilisée pour améliorer le remplissage, réduire le nombre de rejets et augmenter la productivité.

Grâce à l'innovation, la qualité peut être améliorée tout en réduisant la consommation globale d'énergie, sans nécessiter d'équipements encombrants ou coûteux. Cette initiative fait partie du projet Innovative Mold Vacuum System (VacuUM) financé par MCST.

Le projet AIR SAVE, une collaboration entre l'Université de Malte et AIM Enterprises, une société spécialisée dans les solutions pour l'industrie de l'automatisation, est un autre projet très réussi financé par le « MCST R&I Fusion ‒ Technology Development Programme ».

Le projet vise à développer un système intelligent pour surveiller et contrôler de manière autonome la consommation d'air et d'énergie des systèmes d'air comprimé industriels et ainsi améliorer à la fois la durabilité et la compétitivité des entreprises manufacturières.

Stephen Borg, cadre supérieur de l'unité R&I du MCST, a présenté le volet de financement FUSION, un portefeuille de financement national qui s'adapte à un large spectre de préparation technologique. Il comprend des programmes thématiques à des initiatives plus spécifiques ou de niche et a fourni plus de 19,5 millions d'euros de financement depuis 2015.

Parmi les exemples de réussite dans le domaine de la fabrication, mentionnons le HDMS, qui a été réalisé entre Carlo Gavazzi et l'Université de Malte. Dans le cadre du programme TDP, un démarreur de moteur monophasé a été développé avec un condensateur de démarrage et de fonctionnement.

Le produit résultant est destiné à répondre aux besoins des pompes à chaleur avec des limitations dans le réseau d'alimentation. Le HDMS peut démarrer un moteur monophasé sans condensateur de démarrage supplémentaire à plein couple.

L'unité d'internationalisation du MCST facilite également les projets transfrontaliers par le biais de divers flux de financement parallèles. De même, l'Enterprise Europe Network offre des opportunités de réseautage avec des universitaires et des entreprises à travers l'Europe.

Le programme de bourses post-doctorales, un programme lancé par la Chambre de Malte et l'Université de Malte, témoigne de la collaboration industrie-université en action. Grâce à cette initiative, les chercheurs postdoctoraux peuvent s'appliquer à développer des solutions qui peuvent être appliquées dans l'industrie locale et transposées à l'exportation.

Les entreprises intéressées à intégrer des étudiants dans leurs opérations pour des projets de recherche spécifiques, que ce soit au niveau du doctorat ou à un niveau inférieur ou supérieur, sont invitées à entrer en contact pour en discuter davantage.

Paul Refalo est maître de conférences au Département de génie industriel et de fabrication de l'Université de Malte. Timothy Alden est directeur principal des projets pour le développement durable au Malta Business Bureau.

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